ניצחון היסטורי ב-UFC: המתאבק שחזר מהמוות סיים עשור של מאבק עם הכרזה מרגשת

כמעט עשר שנים אחרי שערך את הופעת הבכורה שלו ב-MMA מקצועני, טיירל פורצ'ן סוף סוף השיג את ניצחונו הראשון ב-UFC — ולמי שמכיר את דרכו, הרגע הזה טעון במשמעות שחורגת הרבה מעבר לספורט.

פורצ'ן (18 ניצחונות מול 3 הפסדים) גבר על מרצ'ין טיבורה (27 ניצחונות מול 10 הפסדים) בהחלטת שופטים פה אחד ב-UFC Fight Night שנערך בשבת בסיאטל, עם ניקוד של 27:30, 28:29 ו-28:29.

הקרב עצמו הסתיים בדרמה בלתי צפויה: כרוז ה-UFC ברוס באפר הקריא בתחילה את התוצאה בטעות לטובת טיבורה, ופורצ'ן כבר החל לעשות את דרכו אל מאחורי הקלעים. אנשי הארגון מיהרו לתקן, עצרו אותו, והחזירו אותו לזירה — שם הוכרז לבסוף כמנצח הרשמי, בתשואות הקהל.

הרגע האמיתי בזירה, עם ההכרזה הנכונה, היה ציון דרך של סגירת מעגל. פורצ'ן, לשעבר אלוף המכללות ואחד הכישרונות המבטיחים ביותר במשקל הכבד, עבר את אחד ממסעות ההתגברות הקשים שידע הספורט הלחימה. ב-2012, במהלך קריירת ההיאבקות החובבנית שלו, סבל מסיבוכים רפואיים קשים בעת הורדת משקל לפני תחרות — ואף הוכרז כמת. התאוששותו המלאה הפכה לסמל חוסן ועקשנות.

משם המשיך בנתיב ארוך ורצוף: שנים של תחרויות בבלטור (2016–2023), שתי הופעות בפורמט הסדיר של PFL ב-2024, ועכשיו — ניצחון ב-UFC, כנגד כל הסיכויים.

פורצ'ן, שקיבל את הזמנתו לקרב בהתראה של שבועיים בלבד, הביע לאחר הקרב נחישות להמשיך ולהשתפר, ואיתות ברור שהניצחון הזה הוא רק תחילתו של פרק חדש.