קימי אנטונלי כותב היסטוריה: המוביל הצעיר אי-פעם בפורמולה 1 אחרי ניצחון מרהיב בסוזוקה

קימי אנטונלי ממשיך לכתוב פרק חדש ומרגש בתולדות הפורמולה 1. הנהג האיטלקי בן ה-19 ממרצדס חגג הבוקר (ראשון) ניצחון מרשים בגרנד פרי היפני בסוזוקה — ניצחון שני ברציפות — ועלה לראשונה בקריירה לראש דירוג הנהגים. בכך הפך אנטונלי למוביל הצעיר בתולדות אליפות העולם בפורמולה 1.

אוסקר פיאסטרי ממקלארן סיים במקום השני, שארל לקלר מפרארי דורג שלישי, וג'ורג' ראסל, חברו של אנטונלי למרצדס, השלים את ארבעת המובילים.

נקודת המפנה במרוץ הגיעה כאשר תאונה של אוליבר ברמן מהאס הכניסה את מכונית הבטיחות למסלול. אנטונלי, שטרם ביצע את עצירת הפיטס שלו, ניצל את התזמון המושלם — כניסתו לפיטס תחת מכונית הבטיחות חסכה לו זמן יקר ביחס למתחריו, ואיפשרה לו לשמור על ההובלה עד קו הסיום. בנוגע לברמן — הבדיקות הרפואיות שנערכו לו במרכז הרפואי העלו כי לא נמצאו שברים, ידיעה מעודדת שהקלה על האווירה בפדוק.

הניצחון בסוזוקה הקפיץ את אנטונלי לראש טבלת הדירוג עם 72 נקודות — פער של תשע נקודות על ראסל השני עם 63. לקלר מדורג שלישי עם 49 נקודות, לואיס המילטון רביעי עם 41, ולנדו נוריס ואוסקר פיאסטרי סוגרים את השישייה הראשונה עם 25 ו-21 נקודות בהתאמה. העונה רק בתחילתה, ואנטונלי כבר מוכיח כי הוא כוח שיש להתחשב בו.