וומבניאמה חושף את האמת: "השחקנים ב-NBA פשוט כל כך טובים"

אחרי הניצחון המרשים של סן אנטוניו ספרס 127:95 על מילווקי באקס (בין שבת לראשון), ויקטור וומבניאמה בחר לנפץ אחד המיתוסים הנפוצים סביב ה-NBA — ולהוכיח שרמת המחויבות ההגנתית בליגה גבוהה בהרבה ממה שנהוג לחשוב.

"לפני שהגעתי ל-NBA שמעתי הרבה: 'כשמגיעים לליגה, אף אחד כבר לא שומר', 'אין הגנה ב-NBA'. שמעתי את זה הרבה לפני שבאתי לכאן, אבל זה פשוט לא נכון. השחקנים פשוט כל כך טובים", אמר וומבניאמה במסיבת העיתונאים לאחר המשחק.

הסנטר הצרפתי שיתף את ההפתעה החיובית שחווה עם הגעתו לליגה: "הופתעתי מהמסירות של כל הצוות כשהגעתי לכאן. ושמעתי את זה גם ממועדונים אחרים, כאלה שמנצחים וכאלה שלא ניצחו. גם כשאנחנו לא ניצחנו הרבה, אנשים באמת שומרים ב-NBA ועושים הרבה מאוד עבודת סקאוטינג הגנתית".

עדות מרשימה לא פחות הגיעה מניקולה באטום, שבפודקאסט "The Young Man and the Three" חשף הערכה שכבר נשמעה בתוך הליגה עוד בעונת הרוקי של וומבניאמה. באטום סיפר שג'ואל אמביד העריך שוומבניאמה לא יישבור את שיא כל הזמנים בחסימות — לא מחוסר כישרון, אלא מפני שנוכחותו ההגנתית כה מרתיעה עד כי יריבים יימנעו מלזרוק לכיוונו כלל.

באטום, פורוורד בן 37 שליווה את עלייתו של וומבניאמה עוד בצרפת, הביע ביטחון גמור בכוכב ואף הציב לו אופק פיתוח מרגש: "אני לא מופתע. זה העניין. בצרפת אף אחד לא מופתע, אנחנו ידענו". לדבריו, הייחודיות של וומבניאמה נובעת מתודעה עמוקה ומנטלית בשלה: "מה שהכי מטורף אצלו זה שהוא יודע מי הוא, מה הוא צריך לעשות, ומה הוא צריך להפוך להיות. וזה ממש לא קל. יש לו עונה נהדרת, אולי הוא יהיה MVP, הוא שם בצמרת" — ועם הפוטנציאל עדיין רחוק ממיצוי מלא, ההבטחה לעתיד גדולה עוד יותר.

וומבניאמה עצמו מייחס את ההתקדמות של הספרס לאורח חשיבה קבוצתי בריא: "אני חושב שזה עניין של להשתמש בחוזקות אחד של השני, ורואים את זה כי בכל פעם מישהו אחר בקבוצה הוא זה שבולט".

כימיה זו מתורגמת לתוצאות בשטח: סן אנטוניו עם שמונה ניצחונות רצופים, מאזן של 56:18 בעונת 2025/26, ורק שני משחקים מאחורי המוביל במערב, אוקלהומה סיטי — כשהקבוצה כבר מביטה ישירות לראש הטבלה. "ברור. מבחינתנו מדובר בלגשת לכל משחק באותה צורה. נראה איך זה יתפתח עד הסוף, עד סוף העונה", אמר וומבניאמה — ובסן אנטוניו, יש כל סיבה לציפייה.