מסירות נפש ואמונה: סמל משה יצחק הכהן כץ — מניו הייבן להר הרצל, חייל בודד שבחר לשרת את עמו

"בחר לעזוב הכל ולבוא להגן על ישראל" — כך תיארו בני משפחתו ובני קהילתו את סמל משה יצחק הכהן כץ ז"ל, בן 22 מניו הייבן שבקונטיקט, לוחם בגדוד 890 של חטיבת הצנחנים, שנפל בקרב בדרום לבנון מפגיעת רקטה של חיזבאללה. הלוויתו נערכת היום בבית העלמין הצבאי בהר הרצל בירושלים, ומשפחתו עושה את דרכה לישראל לאמר לו שלום אחרון.

כץ גדל בקהילה יהודית-אורתודוקסית בניו הייבן, ובני קהילתו סיפרו על צעיר מלא אנרגיה, אמונה ותחושת שליחות. "הוא בחר לעזוב את הנוחות שבאמריקה ולשרת כלוחם בצה"ל מתוך אמונה ושליחות", הדגישו בקהילה, שתיארה אותו כמי שהיה "תמיד מוכן לעזור לאחרים". "תמיד צוחק, מלא חיים — הוא היה השמחה של בית הכנסת שלנו", הוסיפו.

הקהילה היהודית בניו הייבן, שהתגאתה בבנה, ציינה אותו כ"צעיר שהקדיש את חייו לעם ישראל" — מי שביכולתו היה להישאר ולחיות חיים נוחים בארצות הברית, ובחר במקום זאת בדרך של מסירות ושירות.

אביו, שהצטרף למשפחה בנסיעה לישראל לקראת הלוויה, ביטא את גאוותו בבנו הבכור, שהיה מלא שמחת חיים ועם חיוך תמידי על שפתיו, ובירך שיהיה מליץ יושר רק לדברים טובים.

השר ניר ברקת, לשעבר ראש עיריית ירושלים, ציין כי משה כץ עזב את ביתו ועלה לישראל בגיל 22 מארצות הברית כדי לתרום ולהגן על המדינה מתוך שליחות עמוקה, והדגיש כי עם ישראל כולו מצדיע לחייל ולמשפחתו — לאמו דבורה ולאביו מנדי.

סמל משה יצחק הכהן כץ ז"ל הוא דוגמה נצחית לנוער יהודי שחש אחריות לעמו ולארצו, ובחר לממש את ערכיו בפועל. זכרו יהיה ברכה.