חזרה למגרש: ליגת העל מתאוששת לקרבות הגורליים של הסיבוב השני

חזרה לשגרת הכדורגל. הפסקה שלא הייתה מתוכננת מסתיימת, וליגת העל חוזרת לפעולה — לראשונה מאז תקופת הקורונה אנחנו חווים המשך עונה שנועצה באמצע. ההמתנה, שנמשכה יותר מפגרת קיץ רגילה, רק מחדדת את הציפייה: קרבות הסיבוב השני יתחילו בטמפרטורה גבוהה. היינו אמורים להיות עמוק בתוך מאבקי הפלייאוף — עכשיו הם לפנינו, טריים ופתוחים.

**הרוגע של בית"ר.** המשחק האחרון שהתקיים בליגת העל היה ה־2:8 המדהים של בית"ר ירושלים על מכבי נתניה — תצוגה ענקית של כישרון, הצהרת כוונות מחודשת במאבק האליפות. ארבע הנקודות שמפרידות בינה לבין הפועל באר־שבע מבשרות קרב אליפות לוהט וחדש. בית"ר הייתה גם הקבוצה ששידרה הכי הרבה רוגע וחדות במהלך הפגרה הכפויה. בזמן שאחרות סיפקו כותרות על בריחת זרים, בית"ר התעסקה בחוזה של ברק יצחקי כאילו הכל כרגיל — כמו עסק חיוני שממשיך לתפקד גם בעתות מאתגרות. חתיכת מהפך למועדון שעשה דרך ארוכה, ומוכיח כי הפרויקט כאן לטווח הארוך.

**עוצמתה של באר־שבע.** הפועל באר־שבע יצאה לפגרה ממקום של עוצמה מרשימה — הרבה מעל הציפיות שהיו לה בפתיחת העונה. היא עשתה חמישה צעדים קדימה במקום הצעד האחד שנדרש, ניצחה את בית"ר במשחק העונה והוכיחה עליונות מוחלטת. גם כשהייתה ירידה קלה אחרי הפתיחה המהממת, באר־שבע נשארה הדבר הכי יציב בסביבה.

האתגר הגדול של הסיבוב השני: דן ביטון, שהיה בעונתו הטובה בקריירה, אובחן עם דלקת באזור הלב ורוב הסיכויים שלא יחזור לשחק העונה. היעדרותו תחייב את הקבוצה למצוא מנוע חדש — ואת יכולתה להתמודד עם משברים כאלה אפשר לראות כמבחן האמיתי של אלופה. לקינגס קינגווה ושאר חבריו יש הזדמנות להעלות מדרגה ולהוכיח שהעומק בסגל הוא אחד מנכסיה הגדולים של הקבוצה.

**הריסט של מכבי ת"א.** מכבי ת"א עוברת עונה מאתגרת, שכללה לא מעט תהפוכות בשדה האימון. רוני דיילה הנורבגי הגיע כדי להוביל את ההתאוששות, ובמסריו הראשונים לאוהדים הראה כיצד הוא מתכוון לייצר קשר אמיתי עם הקהל. הוא הצליח לייצב את המערכת, והפסקה שנכפתה יכולה לשמש ריסט אמיתי — הזדמנות לסגור דף ולפתוח עמוד חדש. מכבי ת"א נמצאת במרוץ גם על הגביע, ועם הסגל שיש לה, יש לה את הכלים לסיים את העונה ממקום גבוה בהרבה ממה שהטבלה מציגה כרגע.

**הסדר של הפועל ת"א.** בהפועל ת"א הכל מתנהל בגן עדן. הניצחון בדרבי גרם להתפרצות שמחה שנמשכה חודש, ה־0:0 בסכנין היה מכה קלה בלבד. הדרבי היה גולת הכותרת לעונה מעולה, והצליח לסגור 12 שנים של אכזבות ולפתוח דף חדש לקראת עתיד מבטיח. אפילו האוהדים הספקניים ביותר החלו להאמין בפרויקט של ספרא וברדה. המועדון מתנהל בצורה מסודרת ויוצא למחנה אימונים בקפריסין — ובהקשר של מה שהיה פה בעבר, זו בשורה של ממש. הפועל ת"א לא הפסידה בבלומפילד, סתיו טוריאל מככב, הזרים הם בינגו אחרי בינגו, והיא לוחצת בחוזקה על מכבי ת"א במאבק על הכרטיס לאירופה.

**ההמשכיות של מכבי חיפה.** עונה לא פשוטה למכבי חיפה, שעברה תהפוכות בספסל הניהול עם מעבר מדייגו פלורס לברק בכר. אבל ההמשכיות הגיעה: הבעלים יעקב שחר הבהיר כי הוא ממשיך בתפקידו, ובכר נשאר על הספסל — שתי בשורות יציבות שנותנות לקבוצה קרקע איתנה לקראת המשך העונה. בכר, שחזר למועדון אחרי פרידה לא קלה בעונה שעברה, מכיר את הסגל ואת הסביבה, ויכול לנצל את ההפסקה לבניית קבוצה מגובשת לסיבוב הקרב.

**באמצע הטבלה.** הפועל פ"ת הפתיעה את כולם ומחזיקה במקום השישי, על סף הבטחת הפלייאוף העליון — הישג ראוי לשבח לקבוצה שלא נמנתה בין המועמדים לפני תחילת העונה. המדריך עומר פרץ מוכיח את עצמו, ובסכנין מונה יוסי אבוקסיס לתפקיד המאמן בדרך לייצב את הקבוצה. חיים סילבס לקח על עצמו את האחריות בהפועל חיפה במשימת ההצלה, וקריית שמונה ממשיכה להציג כדורגל שמח שמלהיב את הקהל.

**מהפך בתחתית.** הסיפור הגדול של התחתית הוכרע בבית הדין: פרשת החוזים הכפולים של עירוני טבריה הגיעה לסיום עם הפחתת שמונה נקודות בעונה הנוכחית ושש נוספות בעונה הבאה. ההסדר ממתין לאישור בית הדין, אבל אפשר כבר לראות את מה שעשויה להיות תוצאה מפתיעה: בשל החולשה הכללית בתחתית, טבריה עשויה להשיג בסופו של דבר את ההישארות בליגה.

הורדת הנקודות של טבריה מזרימה אוויר להפועל ירושלים, שמוצאת את עצמה עם נשימה חדשה לקראת ספרינט הסיום. שיאי העונה שלה כוללים את השער המרהיב של אנדרו אידוקו מול הפועל פ"ת, אחד הזרים הבודדים שבחר להישאר בארץ ולתרום על הדשא — ביצוע שמדבר בעד עצמו. ליגת העל מחכה. הקרבות הגורליים מתחילים עכשיו.