ניצחון היסטורי ראשון: נבחרת הנוער של ישראל הפילה את גרמניה 3:1 ומתקרבת לשלב הבא

נבחרת הנוער של ישראל כתבה אתמול (שבת) דף חדש בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, כשגברה על גרמניה 3:1 בטורניר דרג א' של מוקדמות אליפות אירופה עד גיל 19 — הניצחון הראשון אי-פעם של הנבחרת על הגרמנים. החבורה של מאמן הנבחרת אופיר חיים התקרבה בכך להבטחת שיבוצה בדרג הבכיר לקראת המשך הקמפיין.

ההישג מקבל משנה תוקף לאור הנסיבות: חיים בחר להעמיד ארבעה שחקנים מהשנתון הצעיר יותר (2009), בני 17 בלבד, בעוד שכל שחקני ההרכב הגרמני — כולל המחליפים — הם משנתון 2008. מהשנתון הצעיר שיחקו אדם גרימברג וליאם לוסקי ממכבי חיפה, עילאי בן-סימון ממכבי ת"א ואוריין גורן מברצלונה, כולם עתידיים גם לשנת שחקן נוספת בנבחרת הנערים.

לא פחות מרשים הוא ההקשר הרחב יותר: חמישה שחקנים שפתחו במשחק מול גרמניה הם אותם שחקנים שסייעו למכבי חיפה להדיח את ברצלונה מליגת האלופות, ולהוביל להפסד לאתלטיקו מדריד בדו-קרב פנדלים בלבד — ביניהם הקפטן נועם שטייפמן, דניאל אדר, לוסקי וגרימברג. ממכבי פ"ת הגיעו השוער עילי אלטמן, יהונתן שגב ויזן וותד, ומהפועל ת"א גיא אליגואשוילי ואיתמר חוסייד.

הנבחרת הגרמנית מורכבת משחקני עילית של הבונדסליגה לנוער, ובהם כאלה המשחקים בבאיירן מינכן, בורוסיה דורטמונד, לברקוזן, פרנקפורט ומנצ'סטר יונייטד — פרופילים גבוהים משמעותית מאלה שמגיעים מהליגה הישראלית. למרות זאת, הנבחרת הישראלית שלטה בשטח באופן בולט, ובמחצית השנייה גרמניה כלל לא הצליחה לסכן את שערו של אלטמן. כל ארבעת השערים במשחק הובקעו מנקודת הפנדל: גרימברג פתח בעדיפות במחצית הראשונה, ובן-סימון — שעלה מהספסל בדקה ה-65 — הוסיף שניים לחשבון.

"זה אחד ההישגים הגדולים ביותר שלי בנבחרת", הצהיר חיים בסיום המשחק. המאמן ציין כי השנתון הנוכחי מוכיח את עצמו שוב ושוב, וצפוי להמשיך ולהביא הישגים וכבוד לכדורגל הישראלי.

הניצחון על גרמניה מגיע לאחר שישראל הציגה משחק ראוי גם מול אוסטריה — סגנית אלופת העולם המכהנת ומארחת הטורניר — ושם הפסידה 2:1 בלבד. הנבחרת הצליחה להתלכד במהירות ולהגיע לביצועים גבוהים תוך כדי הטורניר עצמו — תכונה המעידה על בשלות מנטלית וכוח קבוצתי.

כדי להבטיח באופן רשמי את מקומה בדרג הבכיר לקראת יורו השנה הבאה, על הנבחרת לנצח — או לפחות להשיג תיקו — במשחקה הקרוב מול בוסניה ביום שלישי (16:00).

הצלחה זו מהווה המשך ישיר למסורת של חיים עם נבחרות הנוער: תחת הנהגתו, השנתון הקודם סיים במקום השני באליפות אירופה 2022 לאחר ניצחון על צרפת בחצי הגמר, ושנה לאחר מכן זכה באליפות העולם לנבחרות עד גיל 20 (המונדיאליטו) בארגנטינה, תוך הפלת ברזיל בדרך לפסגה.

**טבלת הבית:**

1. ישראל (שני משחקים) — 3 נקודות

2. אוסטריה (משחק אחד) — 3 נקודות

3. גרמניה (שני משחקים) — 3 נקודות

4. בוסניה (משחק אחד) — 0 נקודות

**איך עובד הקמפיין?**

אופ"א הנהיגה שיטה חדשה במוקדמות היורו לנבחרות עד גיל 19, הכוללת שלושה שלבים. בשני השלבים הראשונים, הנבחרות מחולקות לשני דרגים — א' ו-ב' — ולמספר בתים. ישראל החלה את מסעה בדרג א', שחולק לשבעה בתים בני ארבע נבחרות. הנבחרת מתמודדת בבית 4 מול גרמניה, בוסניה ואוסטריה.

בסיום שלב הבית, הנבחרת שתסיים במקום הרביעי תרד לדרג ב', בעוד שלוש הראשונות יתקדמו לשלב הבא — ומשם, שלוש הטובות מכל בית יגיעו לשלב העילית, שממנו הראשונה בכל בית תעפיל לטורניר הגדול.