לאפורטה מסביר: ההחלטה על מסי הייתה צעד אחראי שאפשר לברצלונה לבנות עתיד

ז'ואן לאפורטה התייחס היום (ראשון) באופן ישיר לסוגיית אי-חזרתו של ליאונל מסי לברצלונה, והסביר את השיקולים שעמדו מאחורי ההחלטה. בריאיון נרחב ל"אל פאיס" תיאר נשיא המועדון כיצד הויתור על חזרת אגדת המועדון היה צעד הכרחי ואחראי, שנועד להגן על יציבותה הכלכלית של בארסה ולאפשר לה לצאת מהמשבר.

"אני הייתי חייב לקבל החלטה, ואני חושב שצדקתי - התוצאות מדברות בעד עצמן", אמר לאפורטה. לדבריו, המועדון הצליח מאז לייצב את המצב הכלכלי, לבנות קבוצה תחרותית ולהוציא לפועל את חילופי הדורות שעליהם בנה — תהליך שפירותיו ניכרים כיום במגרש.

לאפורטה הדגיש כי ההחלטה לא הייתה קלה, ומבחינה אישית היה שמח לשלב את מסי בפרויקט החדש. "האם הייתי רוצה לבנות קבוצה חדשה כשליאו עוזר? כן. ניסינו, אבל זה לא היה אפשרי", אמר, ותיאר את השתדלות המועדון לאפשר את החזרה חרף המגבלות הכלכליות שהכתיבו את המציאות.

הדברים מגיעים בעקבות ריאיון שנתן צ'אבי לאחרונה, ובו טען כי חזרתו של מסי כבר הייתה למעשה סגורה בתחילת 2023. לאפורטה מציג תמונה מקצועית ורחבה יותר: מבחינתו, מדובר היה בהחלטה כלכלית-ספורטיבית מושכלת, שנועדה לאפשר למועדון לצאת מהמשבר ולהניח תשתית איתנה לשנים הבאות, לצד הכרה עניינית בכך שהמועדון נדרש לבנות קבוצה חדשה.

אולם החדשות המעודדות ביותר הן אלו שמביט אל קדימה: לאפורטה לא סגר את הדלת לחלוטין בכל הנוגע לקשר עתידי עם מסי. "היחסים בעתיד יהיו כפי שליאו ירצה וכפי שבארסה תרצה. בשלב מסוים האינטרסים שוב יצטלבו", אמר — ודבריו מותירים פתח של תקווה לפרק נוסף, ולו בצורה אחרת, בין הקשר בין אגדת הכדורגל לבין הבית שבו גדל.