הפועל ת"א ממשיכה להיאבק על הטופ 6: חמישה משחקים מכריעים לקראת הפלייאוף

הפועל ת"א תצטרך לגייס את מיטב כוחותיה לסיום העונה הסדירה, לאחר שאתמול (שישי) נוצחה 118:109 על ידי באסקוניה, המדורגת לפני אחרונה ביורוליג, בבאסק. זה היה ההפסד השני ברציפות של האדומים אחרי הכניעה ביום שלישי לריאל מדריד, והוא מסבך את מאבקם על מקום בטופ 6 ועל השגת כרטיס ישיר לפלייאוף.

במועדון כבר מזהים את הצורך בהתעוררות, ומדגישים כי הציפייה מהשחקנים היא להגיע בגישה שונה לקראת המשחקים הקרובים. ההפסד לריאל מדריד, מהקבוצות הטובות בטורניר, שימש תמרור אזהרה — ובאסקוניה מימשה אותו כשאפשרו לה לרשום לא פחות מ-39 נקודות ברבע השני לבדו בשל הגנה שלא הייתה ברמה הנדרשת.

בולט לחיוב עשה אנטוניו בלייקני שניסה לגרור את קבוצתו למאמץ בשלב המתקדם של המשחק וסיים עם 19 נקודות. אלייז'ה בראיינט רשם 26 נקודות על הנייר, כשרוב תרומתו — 19 נקודות — התרכזה ברבע הראשון. ואסיליה מיציץ' יצא לספסל בעקבות מכה בשפה ורשם 8 נקודות, וגם ג'ונתן מוטלי, ששיחק 8 דקות בלבד, סיים עם 8 נקודות.

חשוב להזכיר את ההקשר: רק לאחרונה יצאה הפועל ת"א ממשבר של חמישה הפסדים רצופים עם סדרה מרשימה של ארבעה ניצחונות. כוח ההתמדה הזה ממשיך להיות הנכס הגדול של הקבוצה. האדומים עדיין מדורגים במקום החמישי, עם מאזן 12:30, ומספר הניצחונות שלהם זהה לזה של ברצלונה הנמצאת במקום השמיני — וזאת כשלברצלונה משחק נוסף מאחוריה.

כעת נפתחת לפני הפועל ת"א הזדמנות אמיתית: שלושת המשחקים הקרובים מתקיימים על הרצפה הביתית בישראל, ועם קהל תומך מאחוריהם, יוכלו האדומים לחזור למסלול:

2 באפריל — פנאתינייקוס (14:20) בבית

7 באפריל — פנרבחצ'ה (11:23) בבית

9 באפריל — אולימפיאקוס (12:22) בבית

12 באפריל — מכבי ת"א (16:17) בחוץ

17 באפריל — מונאקו (15:19) בחוץ