מוריניו מדגיש את ערכו של רונאלדו: "כשכריסטיאנו על המגרש, היריבה חושבת פעמיים"

פורטוגל עלתה הלילה (בין שבת לראשון) למשחק ידידות מול מקסיקו עם סגל מרשים במיוחד, שכלל שורה ארוכה של כוכבים — מוויטיניה, ברונו פרננדש וז'ואאו נבש, דרך ז'ואאו פליקס וגונסאלו ראמוס ועד ז'ואאו קאנסלו ונונו מנדש. הנבחרת של רוברטו מרטינס, שכבר הבטיחה את מקומה במונדיאל 2026 לאחר הצלחה במוקדמות, נאלצה להסתפק בתיקו 0:0 באצטקה.

כריסטיאנו רונאלדו נעדר מהמשחק בשל פציעה, והיעדרותו שימשה נקודת מוצא לשיחה מחודשת על ערכו הייחודי לנבחרת. מי שבחר לדבר בפה מלא על חשיבותו של הכוכב הוותיק בן ה-41 הוא לא אחר מאשר ז'וזה מוריניו, מאמן בנפיקה, שהדגיש את ממד ההשפעה הפסיכולוגית שרונאלדו מביא איתו לכל משחק.

"כשכריסטיאנו על המגרש, היריבה חושבת פעמיים", קבע מוריניו בנחרצות. עבורו, תרומתו של רונאלדו לנבחרת אינה מסתכמת בשערים ובמספרים בלבד — אלא גם בנוכחות שמשנה את האיזון הנפשי של היריבה ומעניקה לפורטוגל יתרון שקשה למדוד בסטטיסטיקות.

המשחק מול מקסיקו מחדד את הדיון המתנהל מזה שנים סביב עתידה של פורטוגל — כיצד ימשיך הדור הנוכחי של הכישרונות המבריקים לבנות זהות קולקטיבית עוצמתית. נבחרת שכבר הבטיחה נוכחות בגביע העולם 2026 ומצוידת בשורה של שחקנים ברמה אירופאית עליונה, מחזיקה בכל הכלים הדרושים כדי להתפתח ולהפתיע — ומשחקי ידידות כגון זה הם בדיוק הזירה שבה נרקמות תשובות.