"זה מפעל חיי": עירית אורן גונדרס — האישה שהפכה אבל לאור עבור מאות משפחות שכולות

עירית אורן גונדרס, יו"ר ומייסדת עמותת "אור למשפחות", הוכרזה ככלת פרס ישראל לשנת תשפ"ו בתחום מפעל חיים — תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. את הפרס היא תקבל במוצאי יום העצמאות ה-78, ותחלוק אותו עם שנטל בלזברג, מייסדת עמותת "משפחה אחת" (OneFamily). ועדת הפרס ציינה כי הפרס מוענק לשתיהן על פעילותן הענפה והמרגשת לתמיכה במשפחות שכולות ובנפגעי טרור.

"זה מפעל חיי, מפעל שמייצר חיים לאלה שאיבדו את הרצון לחיות", אומרת אורן גונדרס בהתרגשות. "מדינת ישראל נלחמת על חירותה בימים אלה. הגדולה שלנו כעם היא לא לשכוח את העבר כדי שיהיה לנו עתיד טוב יותר."

עמותת "אור למשפחות" מתמקדת בהורים, באחים ובאחיות ששכלו את יקיריהם במערכות ישראל, תחת המסר "ובחרת בחיים". מרים פרץ, שמכירה את הפעילות מקרוב, מסכמת זאת בצורה הטובה ביותר: "עירית, את יוצקת לנו משמעות חדשה לחיים."

**ארוחת ערב שהפכה לתנועה**

אורן גונדרס, סגן אלוף במיל' ולשעבר ראש ענף קצינים בחיל ההנדסה הקרבית, החלה את דרכה ב-2006 עם מעשה פשוט ועוצמתי: הזמנת משפחות שכולות לארוחת ערב בביתה. "חולצה לבנה, שבע בערב, אוכל פרסי, אצלי בבית", אמרה להם. אותן משפחות שהגיעו בהיסוס, יצאו בחצות כשהן מספרות, משוחחות — ואפילו צוחקות. "ציפורה אביטן אמרה: 'הוצאת אותי מהבית, ואפילו חייכתי ולבשתי חולצה לבנה'", משחזרת אורן גונדרס. "ראיתי מה זה עושה להורים."

מאותה ארוחת ערב ראשונה צמחה תנועה שלמה. העמותה אושרה על ידי רשם העמותות ביום הזיכרון ב-2008, ובדיוק 18 שנה לאחר מכן זוכה מייסדתה בפרס ישראל.

**פרויקטים שמחזירים חיים**

לעמותה מגוון רחב של פרויקטים. בפרויקט מלגות הלימודים, העמותה מרימה על כפיים את האחים והאחיות השכולים — "השכול השקוף", כפי שמגדירה אותם אורן גונדרס — שנדחקים לשוליים בעת האסון המשפחתי.

פרויקט "אור לחיים חדשים" הוא אולי המרגש מכולם. "אני סבתא ל-38 ילדים", אומרת אורן גונדרס בגאווה. בסיוע פרופסורים מתנדבים המתמחים בפוריות, הביאה העמותה לעולם 38 תינוקות — לא כתחליף, אלא כהמשך, כמשמעות, כאור בחושך. בנוסף, היא פועלת במרץ לקידום חקיקה שתאפשר להורים שכולים להפוך לסבא וסבתא מזרע בנם שנפל — צעד שמעל 400 משפחות ממתינות לו בכיליון עיניים.

"חבילה של אהבה" מביא מתנדבים מחברות עסקיות ותנועות נוער לבתי משפחות שכולות בחגים וביום הזיכרון — לחבק, לשבת, לתת כוח. ו"הופכים עולמות, מגשימים חלומות" לוקח 65 הורים שכולים בכל פעם לקהילות יהודיות בחו"ל — רומא, מילאנו, וינה — שעוצרות את חיי היומיום כדי להעביר מסר אחד: "אנחנו אוהבים ואנחנו מחבקים."

**כוחה של אמונה**

לאורך שנות פעילותה הצטברו רגעים מרגשים רבים. אב שכול שנזקק להשתלת כליה קיבל ממנה חיים חדשים ממש — היא מצאה לו תורם. אמא ששכלה שני ילדים פתחה את התריסים, החליפה ארון בגדים מלא שחור בלבן. "להצליח לגרום להורים שכולים לחיות חיי משמעות, לקדש את החיים — זה השכר הכי גדול שבן אדם יכול לזכות בו בחייו", היא אומרת.

לצדה בכל הדרך עומד בעלה, תת-אלוף שלמה אורן, שהיא מגדירה אותו כ"מתנדב מספר אחת". כל הפעילות, ללא יוצא מן הכלל, מתבצעת בהתנדבות מלאה.

במהלך מבצע "חרבות ברזל" ביקרה אורן גונדרס למעלה מ-500 משפחות שכולות — בית אחר בית, רשימה ביד בעלה. "כשאני נכנסת לבתים, אני נעמדת ואומרת להם: 'תסתכלו עליי. אני אחראית על התקווה. אצלי אתם תרקדו, אצלי אתם תלבשו לבן, אצלי אתם תשירו, אצלי אתם תקומו'."

פרס ישראל, היא מקווה, יסייע גם בגיוס התרומות שעליהן נשענת העמותה. "למדתי בחיים שאמונה, אהבה ונחישות הן משולש מנצח", היא מסכמת.