רגע של נצח: קונטיקט חולצת ניצחון דרמטי ומעפילה לפיינל פור

אור שקדי | 30.3.2026 / 8:55

המשחק בין קונטיקט לדיוק הלילה (בין ראשון לשני) הבטיח רבות — ובסופו של דבר העניק לאוהדי הכדורסל רגע שיישמר בזיכרון הקולקטיבי של הספורט האמריקאי. קונטיקט העפילה לפיינל פור בניצחון 73:72 על הבלו דבילס, לאחר אחת ההתאוששויות המדהימות שנראו בטורניר.

10 שניות לסיום, עם פיגור של נקודה אחת בלבד לאחר שסילאס דמרי קלע את הזריקה החופשית השנייה שלו, מצאה קונטיקט את עצמה צעד אחד מהפלא. כשדיוק ניסתה למסור מול קו המחצית, הצליחו שחקני קונטיקט להדוף את הכדור — ובריילון מאלינס קלט אותו וניצל את 0.3 השניות שנותרו כדי לשלוח שלשה מעבר לחצי המגרש, שמצאה את הרשת ונתנה לקונטיקט את הכרטיס לפיינל פור מול אילינוי.

עבור מאלינס, היה זה הסל הגדול ביותר בקריירה שלו. "ידעתי שאני חייב לקלוע את זה. אני פשוט שמח שהכדור הזה נכנס", אמר מאלינס בסיום, כשסביבו שרר חגיגה אדירה.

הניצחון בא בסוף דרך ארוכה — ומרשימה במיוחד. דיוק, בהנהגת הסופרסטאר קמרון בוזר, שלטה לאורך רוב המשחק ובנתה יתרון של 44:25 סמוך למחצית. בוזר, שבמשחקו האחרון במכללות לפני הדראפט הסתיים מסע מכללות מבריק עם 27 נקודות ו-8 ריבאונדים, הוכיח מדוע הוא מועמד לאחת הבחירות הראשונות. אחיו התאום קיידן הוסיף 15 נקודות.

אולם קונטיקט, בהדרכת ג'ון שאייר, לא נסוגה. צעד אחר צעד, בהובלת טאריס ריד ג'וניור שסיים עם 26 נקודות, חזרו ה-Huskies — ממצב שבו הסוכניות נתנו לדיוק 98 אחוזי סיכוי לניצחון — עד לנס הסגירה ההיסטורי.

קונטיקט ממשיכה כעת נתון מדהים: 18 ניצחונות רצופים בשלבי סוויט 16 ומעלה מאז שהפסידה בפיינל פור ב-2009 למישיגן סטייט — אחת הרצות הייחודיות ביותר בתולדות טורניר ה-NCAA.