מכבי תל אביב שואפת לנעול את עתידו של כוכב-הפתע בריסט לשנים נוספות

הצלחתה של מכבי תל אביב בחודשים האחרונים הובילה את הצהובים למצב שבו הם יכולים, בריצה אחרונה מרשימה, לתפוס את הכרטיס לפלייאין, ובתרחיש קיצון מסוים אפילו את הכרטיס הישיר לפלייאוף.

אחד מגיבורי התחייה הגדולים של העונה הוא אושיי בריסט. הפורוורד, שבסוף נובמבר עמד בפני סירה רעועה, הפך לאחד האבני יסוד של הקבוצה: בשבעת המשחקים האחרונים שבהם שותף — וכולם הסתיימו בניצחון מכבי — הוא רושם ממוצע מרשים של 12.1 נקודות ו-7.5 ריבאונדים, עלייה ניכרת לעומת 7.5 נקודות ו-4.3 ריבאונדים בממוצע ב-24 המשחקים הראשונים של העונה.

מכבי, המעוניינת לשמר את השחקן המשגשג, מתכוונת להציע לבריסט ולסוכנו שדרוג שכר לעונה הבאה בתמורה לאופציה לעונה שלישית — מהלך המבטא את אמון המועדון בהמשך העלייה שלו. צעד דומה נעשה גם עם ג'ימי קלארק, המחזיק אף הוא בחוזה לעונה נוספת, ומה שמעיד על בניית גרעין יציב לטווח ארוך.

בין לבין, הקבוצה החלה בהכנות לקראת המשחק הגדול מול אנדולו אפס, שייערך ביום חמישי בבלגרד. בשורה נוספת לאוהדים: איפה לונדברג חזר להתאמן עם הקבוצה בחלק מהאימונים, וההערכות הן כי עד הדרבי התל אביבי, באמצע אפריל, הוא יחזור לסגל — חיזוק משמעותי לקראת הסיום המכריע של העונה.