סקאלוני מתכנן את מסי במרכז הבמה: "כל העולם רוצה לראות אותו"

מאמן נבחרת ארגנטינה, ליאונל סקאלוני, שרטט במסיבת עיתונאים תמונה מרגשת לקראת מונדיאל 2026 — עם ליאונל מסי במרכז, כשהמטרה הראשית היא שהאלוף יגיע לטורניר ויחווה אותו מתוך שמחה ותשוקה אמיתית.

סקאלוני אישר כי מסי צפוי לפתוח במשחק הידידות מול זמביה, לאחר שניהל רוטציה מחושבת בשחקנים כדי לשמור על רמת הכושר ולמנוע עומס. "אני חושב שהוא יפתח מחר", ציין המאמן.

עיקר דבריו של סקאלוני נסב סביב המשמעות העמוקה של הטורניר הקרוב עבור מסי: "הדבר הכי חשוב הוא שהוא יבוא וייהנה. אם זה באמת יהיה המונדיאל האחרון שלו, שייהנה ממנו. אין מילה אחרת. כשאתה פורש, רגעים כאלה — ובמיוחד מונדיאל — נשארים איתך לכל החיים. אני שיחקתי רק באחד, ואני נוצר כל רגע."

המאמן הדגיש את הציפייה הגלובלית הסוחפת סביב הכוכב הארגנטינאי: "ברור שהוא תחרותי, זה לא מוטל בספק. אבל הוא צריך ליהנות מהזכות שיש לו להחליט ולשחק בלי הלחץ שהוא חייב לזכות שוב. עכשיו, אחרי שכבר זכה — עוד יותר. כל העולם רוצה לראות אותו, לא רק ארגנטינה."

לצד ההתרגשות סביב מסי, סקאלוני הציג גם תמונה של נבחרת הנמצאת בתהליך בנייה מקצועי ורציני לקראת הטורניר. הרשימה הראשונית הוגשה, ובחירת הסגל הסופי תיעשה על בסיס יכולת ורמה ספורטיבית — גישה שמבטיחה שהנבחרת שתגיע למונדיאל תהיה החזקה ביותר האפשרית. "למי שנמצא איתנו כבר זמן יש יתרון, אבל הוא חייב לשמור על רמה מסוימת", הסביר סקאלוני, ותיאר תחרות פנימית בריאה שמטרתה להעלות את רמת כלל הסגל.