ישראל תכננה כבר לפני כשנה תוכנית מקיפה לפגיעה ביכולות ההתעצמות של איראן ובמנהיגה עלי חמינאי, לאחר שזוהה כי חמינאי מוביל תוכנית עוינת נגד ישראל. ראש הממשלה בנימין נתניהו הנחה להיערך לכך, ותוכנית המבצע הוכנה על טהרת "כחול לבן" — ביטוי מובהק לעצמאות ולחוסן של המערך הביטחוני הישראלי. על פי גורם ביטחוני בכיר שחשף זאת היום, ההחלטה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לפעול נגד המשטר האיראני התגבשה לאחר שהתרשם מעומק יכולות צה"ל.
"היכולת של צה"ל להתארגן בתוך פחות מחצי שנה ולכווץ את ההערכות לחודש וחצי ולפעול בחודש פברואר — היכולות הללו שהצטברו הביאו את נשיא ארצות הברית להחלטה שיש עם מי לפעול ויש עם מי לבצע את המשימה", אמר הגורם הביטחוני הבכיר, שתיאר את השיתוף ההדוק בין ישראל לארה"ב.
ביטוי נוסף לשיתוף הפעולה הוא תרומתה של ישראל לצבא ארה"ב בהתמודדות עם משבר מיצרי הורמוז. "הם מלאי הערכה על הסיוע שאנחנו נותנים להם במיצרי הורמוז — במיוחד בעניין החומר המודיעני שמועבר", גילה הגורם הביטחוני הבכיר. שיתוף המידע המודיעיני בין שתי המדינות גם אפשר לשנות את עיתוי מבצע הסיכול של חמינאי, שתוכנן במקור למוצאי שבת — ולהקדים אותו בכמה שעות, לאחר שישראל שיתפה את האמריקאים במידע על כינוס בכיר שיצר הזדמנות מיוחדת. "אם חמינאי היה יודע את היקף המודיעין והיקף יכולת הביצוע, אולי הוא היה נכנע מראש", אמר הגורם הביטחוני הבכיר.
הגורם ציין כי האיום האיראני אינו מוערך בחסר, ושיכולות הטילים שפיתחה איראן — כולל טילים ארוכי טווח ומדויקים — מעידות על מדינה עם יכולות מרשימות. לפיכך, ישראל פועלת לפגוע בתשתיות הפיתוח והייצור של אותן יכולות. תקיפת מתקן הגז המרכזי בעסלוייה שבבושהר, האחראי לכ-40 אחוזים מעיבוד הגז האיראני, הביאה לפגיעה של 22 אחוזים מיכולות עיבוד הגז במתקן — מהלך שמצמצם משמעותית את הכנסות המשטר. "בנושא האנרגיה הם מאוד גדולים", אמר הגורם, שהסביר את החשיבות האסטרטגית של תקיפות כאלה.
ביחס לסיום המערכה מול איראן, הגורם הביטחוני הבכיר הביע הערכה כי המשטר האיראני ייאלץ לסיים את הלחימה לאחר שייפגע כלכלית וצבאית, וכי כל האזור כבר עכשיו עד ליכולות הישראליות ולעוצמתן. לדבריו, צפויה התקרבות אזורית סביב ישראל, כאשר מדינות האזור מפנימות את המשמעות האסטרטגית של כוחה. גם לגבי ירי הטילים, ישראל מאמינה שיצירת הרתעה — ולא רק מהלכים צבאיים — היא הדרך האפקטיבית ביותר לייצב את המצב.
לגבי ישראל מסוכרנת עם ארה"ב גם בממד הדיפלומטי. "אני מאמין שהם לוקחים בחשבון את כל האינטרסים והצרכים הביטחוניים הישראלים", אמר הגורם.
**החזית הצפונית: ישראל מגנה על עצמאות הפעולה ועל שקט תושבי הצפון**
בלבנון חשף הגורם הביטחוני הבכיר כי חיזבאללה הכניס מאות אנשי כוח רדואן לדרום לבנון בשעות שלפני פתיחת המערכה, לאחר שצבא לבנון עזב את מחסומי הדרכים. ישראל תכננה מכת מנע, אך חיזבאללה הקדים בדקות. בתגובה, צה"ל פעל במהירות ותפס את "אגרופי ההגנה הקדמיים", השמיד חמישה גשרים מעל הליטאני ושולט על שלושת הגשרים שעדיין עומדים — מה שמעניק לו שליטה מבצעית ממשית על האזור.
ישראל עומדת על כך שיהיו לה חופש פעולה ושליטה ביטחונית לאורך זמן במרחב הליטאני, עד לשקט מלא בישובי הצפון. הגורם ציין כי צה"ל פגע בכל ניסיון של חיזבאללה להתארגן מחדש, ו"ראינו תהליך שחיזבאללה מנסה לחזור ולבנות את עצמו מחדש. אנחנו פגענו בכל ניסיון שלהם, והם לא ניסו להגיב" — ביטוי לאפקטיביות הכוח המרתיע. הגורם הוסיף כי ישראל לא תאפשר לחיזבאללה לשוב למצבו טרום ה-7 באוקטובר.
כ-1.2 מיליון שיעים עזבו את בתיהם — 621 אלף בעקבות גירוש ו-585 אלף מדרום לבנון, כולל מהעיר צור. תנועה זו, על פי הגורם, מפעילה לחץ ממשי על חיזבאללה ועל ממשלת לבנון לקדם פירוז של דרום לבנון — תנאי שישראל מציבה לאפשר את שיבת האוכלוסייה. צה"ל פועל לפגוע בתשתיות שמשמשות את חיזבאללה באזור המגע כדי לאחד את הביטחון של ישובי הצפון לטווח ארוך.
לקראת חג הפסח, קיימת בחיפה שיחה אזרחית פעילה ובונה בנוגע להרחבת מוקדי שריפת החמץ במערב העיר — ותושבים ועירייה כאחד שואפים לאותה מטרה: קיום המנהג בצורה בטוחה ומסודרת.
ניתוח מעמיק של מומחה האנרגיה הטורקי אוגוזהאן אקיינר מגלה כי האינטרסים הכלכליים המשותפים של מעצמות העולם מהווים חסם אפקטיבי מפני הסלמה צבאית סביב תעשיית הנפט האיראנית — ומפחיתים משמעותית את הסיכוי להתדרדרות ממשית לעימות.
מתוך השבי בעזה, בחרה אגם ברגר לציין את חג הפסח בכוח הרצון ובחוסן הנפשי — ויצרה סדר מאולתר שהפך לסמל של רוח שאינה ניתנת לשבירה.
מנגנוני הפיקוח המשפתיים הוכיחו את עצמם הלילה: היועצת המשפטית לממשלה פעלה במהירות כדי להגן על שלטון החוק ולהבטיח שהכספים הציבוריים יועברו בערוצים תקינים בלבד.